Absorción de agua por las plantas.
a)
Fenómenos osmóticos de la planta. El agua puede
entrar a las plantas a través de las hojas, los tallos, las raíces o las
estructuras reproductoras (semillas), pero la mayor parte del agua absorbida
por las plantas terrestres penetra por la raíz. En particular los pelos
absorbentes suministran una superficie total de absorción muy grande en
estrecho contacto con las partículas del suelo. Se ha encontrado que una sola
planta de centeno tiene sobre 14,000 millones de pelos absorbentes con una
superficie total de 370 metros cuadrados y la superficie de
absorción del resto del sistema radical totalizó cerca de 230 metros cuadrados.
En contraste, el área superficial de los tallos y las hojas fue solamente de 5
metros cuadrados, aunque la mayoría de las plantas tiene abundante número de
pelos absorbentes, existen muchas especies de árboles que tienen pocos o
carecen de ellos.
b)
Transporte de agua por las plantas, el movimiento
de agua en la planta, fuera de algunas excepciones es ascendente.
Las tres teorías
que más han destacado para la explicación del ascenso de agua son: Teoría de la
presión radical., Teoría de la imbibición y capilaridad y la Teoría
coheso-tenso-transpiratoria.
Las primeras dos
teorías son atacadas por que actúan como factores del asenso del agua, pero no
lo explican por si solas.
La teoría más
aceptada es la coheso-tenso-transpiratoria, la cual fue dada por Dixon y
Joly (1895) y reforzado por Dixon
(1924).
IMPORTANCIA DEL
AGUA EN LOS CULTIVOS
El agua es el factor limitante más importante
en la productividad de los ecosistemas del desierto. Tiene funciones sobre el
transporte de los nutrientes desde el suelo a la parte más alta de las plantas,
al igual que los productos de la descomposición de los productos orgánicos que siempre se
están reciclando para proveer de nutrimentos a las plantas y éstos al suelo
nuevamente.
El agua cobra
nuevamente importancia en la producción
agrícola moderna, mediante el uso de
sistemas presurizados para eficientar su
uso, igualmente en los sistemas de producción hidropónico cuyo significado es trabajo o actividad del agua, de tal
manera que la hidroponía como sistema de producción en el que las raíces de las
plantas con una mezcla de elementos nutritivos esenciales disueltos en
agua y en el que en vez de suelo, se
utiliza como sustrato un material inerte o simplemente la misma solución, la
cual tiene gran importancia dentro de los contextos ecológico económico y social,
por la gran flexibilidad del sistema. Ya que éste puede utilizarse
ventajosamente:
a)
Para producir alimentos en zonas áridas. en estas
regiones, donde las fuentes de agua son limitadas exige el uso más eficiente de
la misma. Dado que con la hidroponía es posible recircular el agua y evitar su
pérdida por evaporación, se considera que casi sólo se pierde la que se
transpira. Bentley (1955) considera que solo se pierde 20 veces menos agua en
hidroponía, que en un sistema de producción con riego normal en suelo.
b)
Para producir en regiones tropicales. Bajo condiciones
de clima cálido seco, el sistema hidropónico resulta ventajoso para la
producción de numerosos cultivos, porque no requiere de gastos en invernadero
ni estructuras semejantes, es sabido que muchas especies de plantas cultivadas
en suelo no prosperan debido a las lluvias lixiviadoras durante casi todo el
año, mismas que empobrecen el suelo, dificultan el drenaje y el trabajo con
maquinaria, favorecen el desarrollo de enfermedades, etc. Además, en una décima
de hectárea se puede producir lo que, en una hectárea bajo otro sistema, lo que
significa mayor alteración por desmonte del recurso selva.
c)
Para producir bajo condiciones de clima templado y
frío. En la mayoría de las regiones con
éste clima hay pocos cultivos susceptibles de explotarse económicamente por lo
cual se opta por la importación o por la producción en invernadero, y la
construcción tiene un costo muy elevado, solo es aplicable para algunos
cultivos muy redituables, que puedan proporcionar varias cosechas al año. Con
un sistema hidropónico bajo invernadero y en estas condiciones es posible
aumentar los beneficios económicos debido a la reducción de los costos de
producción, al mayor rendimiento por unidad de superficie y a la gran
precosidad de los cultivos, ofrece la posibilidad también de producir cosechas
fuera de estación lo que permite lograr mejores precios en el mercado.
d)
Para producir en lugares donde el agua tiene un gran
contenido en sales. Existen localidades en las cuales hay agua suficiente, pero
que no pueden utilizarse para el riego debido a su alto contenido en sales. En
hidroponía, si se cuenta con un análisis químico de ésa agua, es posible hacer
una solución nutritiva añadiendo sólo aquellas sales que hacen falta para
balancearla.
e)
Para producir
en aquellos lugares en donde no es posible la agricultura normal debido a
limitantes del suelo (salinidad, erosión, pedregosidad, rocosidad, arcilla,
tepetate, pendientes fuertes, etc.). Bajo éstas condiciones, con la agricultura
normal y aún contando con riego los rendimientos son muy pobres, con hidroponía
no solo es posible producir altos rendimientos, sino también contribuye al
restablecimiento del suelo,
f)
Para producir en lugares donde es peligroso el cultivo
tradicional, debido a que el suelo es fácilmente erosionable. En general se
considera a hidroponía ventajosa en las categorías III a VIII de la
clasificación de la aptitud de uso del suelo utilizada por DETENAL.
En lugares con
pendiente fuerte se puede producir hidropónicamente ya sea al aire libre o en
invernadero, con la construcción de terrazas a la vez que se promueve la
reforestación además. Permite el uso de la misma solución nutritiva en varias
tinas por gravedad, lo que significa un ahorro en depósitos y bombas.
g)
Para producir hortalizas en las ciudades, bajo el sistema de hidroponía utilizando azoteas, jardines, patios,
terrazas a más bajo costo de lo que significa comprarlas.
h)
Para producir hortalizas donde el costo es elevado y
la producción escasa.
i)
Para producir
flores y plantas ornamentales.
j)
Para producir las plantas medicinales o aceites
medicinales en mayor demanda. Muchas de estas plantas son difíciles de cultivar
por exigir condiciones climáticas especiales, algunas de éstas pueden ser
proporcionadas con la hidroponía, además de aumentar en muchos casos el
rendimiento.
k)
Para la producción intensiva de forraje. Se han hecho
estudios bajo el sistema hidropónico de tal manera que en cuartos de nueve
metros cuadrados o 27 metros cúbicos se pueden producir económicamente forraje
de primera calidad para aproximadamente 20 vacas durante todo el año.
l)
Para producir semilla certificada. en hidroponía se
produce mayor rendimiento por unidad de superficie, semillas que normalmente
son de precio elevado y que actualmente se importan con la consecuente fuga de
divisas.
m)
Para producir algas.
n)
Para semilleros o almácigos
o)
Para realizar investigaciones fisiológicas
p)
Para realizar investigaciones ecológicas
q)
Etc...
Tomado de Componente Profesional Técnico Agropecuario Módulo 2. Antología Didáctica para el SAETA. 2005/Julio/SEMS/DGETA
